Açık kaynak dünyasının en önemli projelerinden biri olan Linux çekirdeği, 21 yıllık geçmişini geride bırakarak yeni bir yaşını kutluyor. Linux’un temelleri, Finlandiyalı üniversite öğrencisi Linus Torvalds tarafından UNIX’ten ilham alınarak atıldı ve zamanla küresel ölçekte kullanılan bir teknolojiye dönüştü.
Linux çekirdeğinin resmi doğuşu, 25 Ağustos 1991 tarihinde Torvalds’ın comp.os.minix haber grubuna gönderdiği kısa bir mesajla gerçekleşti. Torvalds bu mesajında, 386 ve 486 AT klonları için hobi amaçlı, ücretsiz bir işletim sistemi üzerinde çalıştığını ve bunun GNU gibi büyük bir proje olmayacağını belirtmişti. Ancak bu mütevazı başlangıç, bilişim dünyasında köklü bir dönüşümün habercisi oldu.
Bugün Linux çekirdeği; Android, webOS, Maemo, MeeGo ve günümüzde Tizen gibi birçok mobil işletim sisteminin temelini oluşturuyor. Bunun yanı sıra Pardus da dahil olmak üzere onlarca farklı Linux dağıtımı sayesinde masaüstünden sunuculara, gömülü sistemlerden süper bilgisayarlara kadar geniş bir kullanım alanına sahip.
Linux çekirdeğinin geliştirme süreci, hâlen Linus Torvalds’ın aktif katılımıyla sürdürülüyor. Projenin arkasında ayrıca Linux Foundation bulunuyor. Bu vakıf bünyesinde Intel, Google, Boeing ve Toyota gibi dünyanın önde gelen teknoloji ve sanayi devleri yer alıyor.
Son kararlı sürümü 3.5.1, 9 Ağustos tarihinde yayınlanan Linux çekirdeği; dünya genelinde binlerce gönüllü geliştiricinin katkılarıyla sürekli olarak gelişmeye devam ediyor. Linux, sevimli penguen maskotu Tux ile tanınırken, günümüzde bilişim altyapısının vazgeçilmez parçalarından biri olarak kabul ediliyor.