Avusturya’nın en yüksek noktası olan Grossglockner’da yaşanan trajik olayın ardından açılan davada mahkeme kararını açıkladı. Deneyimli dağcı Thomas Plamberger, zirveye yaklaşık 150 metre kala hipotermi belirtileri gösteren partneri Kerstin Gurtner’i dondurucu soğukta yalnız bırakmakla yargılanıyordu. Genç kadın, eksi 20 dereceyi bulan hava koşullarında yaşamını yitirmişti.

Savcılık, sanığın bitkin ve yönünü kaybetmiş durumdaki Gurtner’i daha güvenli bir noktaya taşımadığını, acil durum ekipmanlarını devreye sokmadığını ve zamanında yardım çağrısı yapmadığını öne sürdü. Çiftin akşam saatlerinde mahsur kaldığı, ancak gece boyunca etkili bir acil çağrı yapılmadığı iddia edildi. Ayrıca sanığın telefonunu sessize aldığı ve polis aramalarına yanıt vermediği belirtildi.

Gece saat 02.00 sularında yardım istemek üzere partnerini geride bıraktığı kaydedilen Plamberger’in ardından, olumsuz hava şartları nedeniyle kurtarma ekipleri bölgeye ancak sabah ulaşabildi. Şiddetli rüzgâr yüzünden helikopter havalanamazken, ekipler sabah 10.00 civarında Gurtner’in cansız bedenine ulaştı.

Mahkeme, Plamberger’i “ağır ihmal sonucu ölüme neden olma” suçundan mahkûm etti. Ancak verilen 5 ay ertelenmiş hapis cezası ve para cezası kamuoyunda geniş yankı uyandırdı. Sanığın cezaevine girmeyecek olması, kararın ardından tartışmaları beraberinde getirdi.